杰克坐在电视前，看着他最爱的喜剧演员托马斯，模仿着那个人的一切，吸烟，谈吐，表情，动作。他的妈妈坐陪在他的身边，和他一起看着电视中那个人，可她眼睛里却隐藏这一抹复杂。
生活悲苦，他无处诉说，除了一个社区诊所，这个公共诊所是免费的，杰克经常去那里同一名心理医生谈话。这一天同往常一样，他做在桌对面，医生询问他的近况。杰克有一搭没一搭的聊着，医生问：“杰克，你最近还在写日记吗？”杰克掏出一个笔记本，递给医生，医生一页一页翻看起来，她的视线在一行小字上停下：我只希望我的死比我的生更有意义。
杰克这一天的工作就是举着广告牌，穿着一身小丑的衣服，站在街边吆喝。天气炎热，脸上的妆化了，但他依旧卖力微笑着。几个青少年阴沉地看着这个小丑。其中一个小孩偷偷走到他身后，猛打了他的头，他一转身，另一个大孩子便夺走了他手中的广告牌，他一路追，一路大喊：浑蛋，站住。直至一个黑暗的小巷，他跑得上气不接下气，突然藏在转角处的少年狠命地将广告牌拍在他前进的身体上，瘦弱的躯体一下子后仰摔在地上，几个少年从四面围上来，踢打杰克蜷缩的身子。杰克一手抱头，一手护裆，紧绷着身体。不良少年们欺压着这个无力反抗的可怜人彰显他们的强大。过了很久，那帮人跑了。杰克孤零零的躺在地上，发出大笑，笑声夹杂着哭声。
因为之前广告牌丢了，戏剧团的老板找他到办公室，杰克一进门，老板就问道：广告牌呢？杰克回答：丢了，被一群人抢走了。老板看着他，故作气愤的说道：别撒谎了，把广告牌还回来，不然就从你的工资里扣钱。面对老板的刁难，杰克强忍着愤怒，微笑，把所有的痛都咽进肚子。
在一个无人的巷子里，杰克狠命地踹着垃圾桶，筋疲力尽后，他瘫坐在地上大笑不断。
杰克的同事兰德尔知道杰克受到了欺负，过来安慰并递给他一把手枪，说道，“这是个充满罪恶的城市，你应该学会保护自己，你知道我罩着你的。”杰克四处张望了一圈，转头对兰德尔说：“我不应该持枪。”兰德尔说：“放心，你不说我不说，没人知道。”杰克笑了笑，接受了他的礼物。
第二天，杰克接到了任务，他去到儿童医院给孩子们表演节目。在欢快的儿歌声中，杰克带着孩子们舞蹈“如果你感到不开心，就请你跺跺脚～”，杰克卖力的跺脚，忽然，一把手枪从他裤兜里掉了出来。护士啊的尖叫一声，所有人都向他看来。杰克慌乱的趴下，捡起手枪，面对周围人怀疑的眼神，他急中生智比了一个嘘的手势。
当天晚上杰克接到老板的电话，尽管他竭力解释情况，说枪只是个道具，但老板直接回怼：“放屁，什么小丑会带枪，再说了兰德尔说你上周想找他买枪。”杰克大脑嗡的一声，他难以置信的询问，“兰德尔说的吗？”老板最后又骂了一句，就挂断电话。杰克一头撞破玻璃，裂开的是他善良的本性。
深夜，杰克乘地铁回家。地铁上灯光忽明忽暗，新站点上来三个西装革履的醉酒男子，他们瞅准了一个单身女孩，不停的调戏她。杰克看着女孩求助的目光，内心压抑的愤怒、无助、弱小、悲伤、委屈，全都爆发了出来，他放声大笑。几个男子转头看向杰克，其中一人说：“你在笑什么，怪胎，嗯？”灯光闪烁的频率越来越快，另一个男子哼着歌朝杰克走来，在男子嚣张的姿态和闪烁的灯光映衬下，歌声显得阴森可怕，而杰克的笑声则显得可怜无助。男子来到杰克身边，他揪住杰克的头发，把杰克打翻在地。前些天经历的暴力再一次噩梦般重现。地铁里的灯光忽然暗下，砰，一声枪响，明亮的火光打破了黑暗。一个男子的脑袋被洞穿，血液从后脑勺流出，很快又是两声枪响，另一个人胸口出现两个血洞。最后一人惊慌过后，拔腿就跑。杰克爬起身，追上去，边跑边射。噗，那个男子腿部中了一枪，在地上爬行，“求你了，别杀我啊，对不起对不起，啊！”砰砰，又是两枪，接着是手枪空发的机括声。杰克杀完人，大脑一片空白，本能地一路跑，直到钻进一个偏僻草地上的公共厕所，他才从新恢复思考的能力。出乎意料的，他竟然随着心中的律动舞蹈起来。然而这支舞却不是独舞，孤独，宣泄，抗争都是他的灵魂舞伴。很快，新闻里就出现了这个杀人事件，当天杰克被打落的小丑面具成了警察们的唯一线索。很快新闻里就报道了这件事，小丑枪杀华尔街精英的事件在城市里流传开。城市里的穷人把小丑当成英雄，但以托马斯为首的富人却把小丑称为躲在面具后的懦夫，说这些懦夫仇视那些成功人士，他们巴不得让社会陷入动荡，好让他们有机会跨越阶层。接着托马斯又说，自己认识那几个年轻人，他们是受过良好教育的，是好人，他们的死是社会的悲剧。杰克看着，发出痛苦的笑声。
第二天，他一如既往打开托马斯的脱口秀节目。突然他猛地一惊，电视里托马斯打开了一个视频，电视上播放的正是他之前演出的视频。视频里他紧张的攥着手里的稿子，汗水打湿了字，他越来越紧张，最后完全忘记了准备好的笑话，自顾自的讲着他以为好笑的事，说着自己的梦想，“小时候，我说我想当一个喜剧演员，大家都笑话我，可现在没人笑了。”画面一转，托马斯做了个尴尬的假笑，戏谑的说：“你说的没错，伙计。”引得台下响起一阵笑声。杰克看着屏幕，圆睁双眼，期待的笑容僵住了，嘴角慢慢落下，眼中充满仇恨。他不敢相信，自己的偶像竟然嘲笑自己。当天晚上，他躺在床上，把身子蜷缩起来，仿佛回到了母亲的子宫里，与世隔绝，感受着温存。
托马斯收到观众的意见，他们都想邀请杰克去脱口秀上接受访谈。于是他通知了杰克：“你好杰克，我是托马斯，你应该看了我的脱口秀吧，我的观众很喜欢你，你能来参加周五晚的脱口秀吗？希望你有空。”杰克冷冰冰地说：“谢谢您先生，我很荣幸。”
杰克告诉母亲自己要去参加托马斯的脱口秀。母亲听闻，立马从床上跳下，拉开一个抽屉，取出一个小铁盒子，里面是一块金表。她对杰克说：“你戴上它，这，这是我早年的积蓄。”杰克惊讶的看着母亲，不明白为什么家里这么穷了，母亲还要留着这块金表。这么多年了，母亲一直都给托马斯寄信，自己也只是以为母亲是希望托马斯能可怜底层人民，施舍他们，但一直寄信寄这么多年，即使母亲患有一定的精神疾病，需要一直吃药，可这未免太过蹊跷了。而且母亲一听到自己要去见托马斯，就这么激动。这一切一定有什么关联。晚上，杰克趁母亲不注意打开了那些被退回的信件。打开一看，里面的内容让杰克觉得天旋地转，母亲在信中表达了对托马斯的思念，希望他能够资助他的儿子杰克，念在昔日情分帮帮自己母子，他是自己和儿子的唯一希望。杰克不敢相信，原来自己竟是托马斯的私生子。他大步向母亲的房间走去，愤怒的质问母亲，母亲吓得躲在厕所里，说：“我们曾经相爱的，但他说为了顾全他的面子最好还是不要在一起生活，而她不能告诉别人，是因为她签署了一些文件，而且如果她说出去，别人会怎么看他，怎么看小杰克。”杰克静立在门外，脑袋顶在门上，说：“我没有生气，谢谢你告诉我，妈妈。”然后他揣起那封信，拿出手枪，装满六发子弹，画上经典的小丑妆容，乘坐地铁去往托马斯秀。一路上，他看到许多带着小丑面具的抗议者。他感到一种做无名英雄的快感，行走在同类中，他第一次觉得自己是如此受欢迎。
他来到托马斯秀，在后台，他遇见了托马斯，托马斯微笑着欢迎他的到来。他笑了笑，眼睛始终盯着托马斯，这让托马斯很不舒服，他不禁问道：“你没事吧？”“哦，当然没事，只是我每天都会看你的节目，第一次真人太激动了。”“哦，没关系，一会我们有的谈呢。”演出开始，随着一个个嘉宾采访结束，轮到了杰克。舞台幕布缓缓打开，掌声响起，杰克跳着自信的舞步，洋溢着轻松的舞步，走上舞台，坐在了托马斯旁边。掌声落下，托马斯说：“我知道你是一个谐星，你有什么新梗，想跟我们说一个笑话吗？”杰克缓缓从背后掏出一个笔记本，打开，第一眼就看到自己写的：我只希望我的死比我的生更有意义。他看着这行字，陷入沉思。托马斯伸头说道：“慢慢来，反正我们有一整晚。”台下发出哄笑。杰克回过神，挤出一个笑容，翻到另一页，说：“敲敲门，”托马斯笑道：“就这你也要看笑话本吗？”又引得台下一阵哄笑。“我只是不想搞砸了。”“好吧，你重来。”“敲敲门。”“谁在那里？”“警察，很抱歉女士，你的儿子被一个酒鬼开车撞死了，不过也要恭喜你，因为以后你在哪都能见到你的儿子了，因为他被撞的到处都是。哈哈哈”。台下发出一阵嘘声。“不，这不好笑，拿别人的伤痛开玩笑，这个节目不说这种笑话。”“好吧好吧，我很抱歉，只是你知道吗，我这几天过的很糟糕，自从我杀了那几个地铁上的有钱人。”台下发出一阵惊叹声。托马斯面色凝重地说：”你是认真的吗，我们凭什么相信你。”“我豁出去了，现在没什么人能伤害我了。那几个人先是调戏妇女，后又对我施暴，凭什么我就要挨着。如果是我死在了路边，你们看都不会看一眼。凭什么他们几个人就是可怜的受害者，而我们就不值得同情。”托马斯的脸色冷若寒冰：“你说的只是一个施暴者对受害者的抹黑。在我看来，你就是一个自怜自艾的疯子。”杰克听闻放声大笑。“你觉得很好笑吗？”托马斯愤怒的质问。“没错，杀了那几个人渣是我人生中最为喜剧的一段，别那么看着我，拜托，人人不是都说喜剧是主观的吗？凭什么由你来决定什么好笑什么不好笑。在这个万恶的社会体制下，人人都很坏，尤其是你。”“我？你说说我那里坏了？”“你拿我的梦想当笑话，你把我请到这个舞台上当笑柄，你抛弃了我们母子，父亲。”杰克摘下表，举在手里凑到托马斯脸上。“什么？”“佩妮，我母亲的名字，熟悉吗？”托马斯盯着眼前的人，看着面前的手表，“你是她的儿子！哼，这就说得通了，有其母必有其子，我告诉你，你母亲患有妄想症，她曾是我的员工，所有她跟我的事情都是她编造的，而你也不是她亲生的孩子，这在精神病院都有记录，你知道这个手表是哪来的吗？这是她从我这里讹去的。”说着，他抓住杰克的手腕，一把抢过手表。“闭嘴，你以为我会信你的鬼话？歪曲事实不就是你们上流人士最擅长的事情吗？来，我再给你讲一个笑话，你知道如果你把一个长期被社会抛弃，且精神有毛病的边缘人惹毛了会发生什么吗？我来告诉你，你会他妈的自食其果。”说完，杰克掏出手枪，对着托马斯的脑袋就是一枪，砰！托马斯的脑袋上出现一个血洞，鲜血在其背后的墙上开出一朵血玫瑰。现场乱成一团，人们纷纷逃跑。杰克站起身子又朝托马斯的尸体补了五枪。然后扔下手枪，从托马斯的手里拿过手表，擦了擦血迹，戴在手上，露出开心的笑容。接着他把所有摄影机对准自己，开始随性而舞，多年的积怨都发泄了出来，胜利感充斥他的内心，这一次比以往跳得都要舒畅。
杰克被抓了起来，被押往法庭。坐在警车里，看着道路两旁燃起的火光，戴着小丑面具的人群，杰克发自内心的笑了。忽然，一辆车从侧面冲来，撞上了警车，警车翻了几圈，颠倒过来，杰克当场昏迷。几个小丑把杰克从车里拖出来，开枪打死了两名警察。迷迷糊糊的杰克费力地睁开眼睛，周围人声鼎沸，火光冲天，他站起身，发现自己站在警车上，周围全都是带着小丑面具的人们，他们簇拥着他，大声地喊着：“小丑，小丑，小丑”，杰克站在警车上再次起舞，并用双手拉开嘴角，微笑着……
杰克带着手下闯进精神病院，一路冲进资料库，杰克让一名工作人员找佩妮的档案，那个工作人员慌忙查找，终于在一叠文件夹底下找到了。杰克拿过来，看着上面的记录，眼泪和鼻涕流了出来，他放声痛哭。
“妈妈，为什么你要骗我。”“我没有，儿子，你要相信我啊。”“别说了，你不配做我的母亲。”砰！扑通。
