哈德是一个出生在沙漠中的孩子，并且他的部落世世代代定居于此，习惯了干旱的气候和沙漠中的生活。他家境很好，家族在当地也是名门望族，自己是家中的长子。虽有两个家族与其有着世仇，但日常生活很富裕安逸，年龄尚小的哈德也不知道这回事。同时家族中男性长辈均早逝，偌大的家族中由哈德的母亲当家。然而不久前他的母亲便患了怪病卧床不起，请遍了当地的医生都说无药可医，让料理后事。十二月的一天，几个衣着奇怪的人来到了哈德家里，说能治他母亲的病。但药方中有一味药非常奇怪：春分当天采的苔藓。哈德从小生在沙漠，从未听说过苔藓一物。得知那只生在潮湿阴暗的地方，要跋涉很远才能采到。但是哈德只想救母亲的命，便带了一个名叫罗优特的随从，问了路出发了。
刚启程时，氛围很轻松，哈德和罗优特聊了很多，从中哈德听说了那两个家族与自己家的恩怨瓜葛。几个月后，一座峡谷横在他们面前，中间有一座摇摇欲坠的桥。罗优特指着峡谷说：“翻过去就能到达绿洲，找到苔藓。但倘若从旁边绕行，恐怕就要在春分后到达了。”他们冒险过了桥，并在春分日成功采到了苔藓，开始加速返回。再次过桥，二人小心翼翼地到达峡谷另一端。随从安全下桥后，就在哈德一只脚踩在地面上时，桥塌了。哈德迅速下坠，罗优特也随之跃下山崖，一手抓着崖边的岩石，另一只手死死拉扯住哈德。太阳在头顶暴晒，罗优特体力渐渐透支，他知道若想治好主子的病就必须送回苔藓，而苔藓在哈德身上。他让哈德从自己身上爬过去，最后用自己的肩膀掂住哈德的脚。就在哈德成功爬上地面转头找罗优特时，听到了峡谷里传来沉闷的一声响。罗恩特已经跌到谷底了。他早就做好了送哈德最后一程的准备。哈德无力悲伤了，况且家中卧病的母亲支撑着他继续走下去的希望。
两个月后，他回到了部落。此次出行历时六个月。然而就在他走到家门口的时候，发现一切都变了。不再是他认识的门楼，不再有熟悉的亲人。他打听了一圈，得知了几个让他崩溃的消息。母亲得的是绝症，一个月前病逝了；骗他采苔藓的是仇家的人伪装的，给的是假药方；家中的仆人被遣散了，兄弟姐妹被仇家杀害了。另外，最忠诚的仆人也在找苔藓的路上死了。
哈德离开了家乡，去了一个不为人知的地方。他也学会了骗人，学会了杀人，学会了使用一种管子里会发出巨响、迸发火星的东西，并回到自己曾经的部落，用它将两个仇家灭了门。他把他们绑起来，蒙上眼睛，看着他们跪在地上哀嚎、求饶。哈德眼睛也不眨一下，把他们全杀了，将尸体扔进罗优特长眠的峡谷里。从此他再未相信过、怜悯过、试图拯救过任何一个人。他的世界变得出奇冰冷，坚硬，黑暗。正当他彻底麻木后，有人找到哈德并告诉他：他的母亲还活着，他的家族还在，只是在另一片区域生活。哈德听说不免有些心动，半信半疑地跟了那人，竟真见到了年事已高的母亲。而这时他母亲才告诉他，一切都是安排好的，为了让哈德除掉仇家，经历风雨，才有能力继承家业。原来如此，自己被利用了。
