一个将军从战场上回来，长大的儿子不认识他了。
公元前二六〇年，秦国和赵国关系恶化，大战一触即发。
赵国营帐外，吴功正躲在偏僻的角落把一张纸点了扔在火盆里。他有些谨慎，却望着跳动的火苗愣了神。五年了，他离开秦国的家已经五年了。五年前，一道军令把他压去了赵国做线人，他不得已抛下心爱的妻子和不谙世事的儿子离开。几年里，家里每次托人来信他都躲在人后偷偷看，直到看的都能把信背下后直接烧掉，不能留半分念想，更不能回信。他就像蒸发了一般，家里再也联系不上。
前夜，风雨欲来。接应的人告诉吴功明天将会是最后的大战，让他注意自己的身份，可以趁乱回到秦营。躺在榻上很久也睡不着，吴功便起身收拾明天要带的行头。忙活来去，却发现都是赵国将军或国君赏下来的慰问物品。罢了，他只把贴身的衣物用一块小布包好，压在床头下面。躺好合眼，却思绪万千。
后来啊，吴功顾不上前线的战报，和军中借了匹快马直奔秦国。久别的妻儿，卧病的老母，熟悉的影子一一从脑海中划过。吴功马不停蹄，一口气赶回了家中。家里一切都没变，盆栽在妻子的照料下长得葱郁，原来养的黄鹂鸟在铁笼子里蹦跶。
迎面走过来一个稚嫩的侍童，歪着脑袋问他：“大人，您找谁呢？”吴功顿了一下，“我是这的主人……”阔别五年，连家里的下人都快不认得自己了。
这时，妻子从里屋迎出来，一手牵着一个九岁的男孩。妻子扑上来紧紧抱住他，她捧着他的脸，打量许久，眼里噙着泪，丈夫原本圆滑的下巴变得消瘦，冒出了青涩的胡茬，皮肤也黑了不少。两道目光在空中擦出火花，身旁的男孩拽了拽妻子的衣襟，打破了沉寂。妻子抹了抹眼角即将流出的泪花，换上笑脸介绍道：“来，这是我们的孩子，你看他都长这么高了……孩子，这是你父亲，快问好”
孩子却是很天真：“我为什么从来没有见过他，他不是我爸爸，我不认识他！”这话一下子刺痛了两个人的心，妻子忙说：“傻孩子，你父亲是个英雄。他常年在外打仗，你才会对他没印象”吴功缓缓地蹲下来，手覆上孩子的额顶，眼神复杂。
……
几天后，前线得胜凯旋的消息传了回来，国君召见吴功，赐给他功名利禄，吴功都婉拒了，他说：“我想辞官回家一段时间。我已经缺席了家人生命中的五年光阴，不想、也不能再亏欠他们。”