一切都发生在东亚的那座孤岛上。
“真是受够了！凭什么要天天学习呢？又是这个理论又是那个思想的，都离我远点！为什么我不能获取真正的知识呢？”
“看来你们年轻人还是没有看透这监狱的现状啊……你不学习，不会有好的下场的！”
“为什么？为什么！我当然看透了啊，我知道不学习的后果，不学习就会被关到那漆黑的禁闭室里挨饿……”
“你还在厌恶学习，这就是我说你没看透社会现状的原因！”
“什么叫我厌恶？我渴望真正的学习：我想学习诗歌创作、舞蹈编排、下厨做饭，以及物理学、化学、生物学、数学……什么时候能成全我呢？我不要假的！你们那些老头知道什么？”
“等你到了我的年龄，你就豁然开朗了罢。”
在这座孤岛上，伫立着一所监狱。这所监狱本是二战时期关押亚洲战场罪犯和劳工的，不过时间久了，就被整个世界遗弃。谁曾想？这所监狱竟然独自运行了一个世纪。
这所监狱的确很神秘，它在孤岛上，与外界隔绝。与其说是监狱，也不如说作一个小的国家。外界偶有人知道这所监狱，那些人都听说它表面是监狱，可是里面的人享着荣华富贵，生活自在、无忧无虑。不过由于监狱在孤岛上，很难寻到，那些想去往监狱的人都在半途神秘失踪了。与其说这是一所监狱，不如说是一个邪教组织的聚居地——既然它的前身是监狱，而内部仍自身流传着监狱的体系，那我们就暂且称呼它作“监狱”吧。
为何是“邪教组织的聚居地“呢？——
监狱中关押着70名“罪犯”——谁知道他们犯了什么罪呢？或许他们仅仅充当这样一个角色罢了。这些囚犯生在监狱里，不过看似没有亲人而独立存在，实则内部都成着一个个“族”。这些族类似于一个个家庭，不过没有血缘关系，每个族由8人组成。一个族持续存活下去的目标便是成为统治监狱的狱警——没错，狱警只有8个人。
监狱内部是很残酷的。囚犯们必须学习那些狱警灌输给他们的精神思想，才能步步高升。而当上一任的狱警过了任期，在监狱“最高层”的族便可以取代狱警的领导地位。在这所监狱里，也流传着不成文的规定，那就是每届狱警任期只有四年，任期到了就得下台。
马克是智族的一个成员，正如其他囚犯一样，他的体内也流淌着争强好胜的血脉。智族的族长是金萍，他常常督促着马克学习精神思想，以强其族。
狱警们都有一个共性，那就是希望监狱稳定运行而不被外界所打扰。这是为什么呢？这得从监狱中的经济体系说起。
监狱和外界社会类似，其内部有着自己的货币。狱警管理监狱的资金变来自于囚犯们的积蓄。他们会定期强迫狱警们上缴自己存款的一部分，并声称用这些钱造福监狱。不过呢？在这黑暗、阴森、残酷、封建无情的监狱中哪有这等好事？狱警们打着“福利主义”的旗号，将九成的资金揣到自己的钱包中，用来贪图享乐，毫不顾忌囚犯们的利益。囚犯们只能忍受着压迫，期待下一个任期上台领导的族不在剥削自己，也希望着自己的族能统治监狱。
既然囚犯们无法反抗，那狱警们又为何打着“福利主义”的旗号贪污呢？实际上，“福利主义”只是给外界看的。如果监狱风评不好，有可能会激起外界社会的舆论。如果监狱在整个世界都臭名远扬，那自然不得存活。所以，打“福利主义”不是吸引外界人士进入监狱，而是保证外界不会干预监狱的存活。即便外界有人试图登陆孤岛进入监狱，狱警也不会同意的，因为留给他们的资金只有那么多，如果要多养活一个人，供自己享乐的钱不就变少了吗？
囚犯们的生活枯燥无味。为了能跑到监狱顶层统治整个监狱，一个族里的人必须早起晚睡学习先进思想，譬如把狱警们所说的每一句话都要背下来，这样才能讨狱警的欢。马克虽争强好胜，但他却不忍这种假学习的乏味，而正如马克所言，如果不学习，狱警就会对囚犯采取强制措施，甚至会关禁闭、处死……
族与族之间攀比着：哪个族早起多学了一分钟？哪个族吃饭的时候钻研着先进思想？哪个族睡觉的时候做梦都在学习？哪个族不睡觉只学习？哪个族……这些攀比，改变了一些囚犯，他们有的疯了，也有的撞在牢房的墙上死去……
大多数囚犯不知道外界真正的样子，甚至有的囚犯认为一天三个包子作为食物是很奢侈的。他们的收入来自于打鱼、劳作、耕种等等。囚犯们的经济生活已经被狱警们安排好了——实际上就是被限制了。为保证监狱的稳定运行，狱警们规定了囚犯们每日的经济支出：你只能与他人用钱作哪些交易、你只能在哪个时间交易……
和马克对话的老者是一个特例，他是知道外界环境的。他在监狱外出生，有完整的家庭。祖上告诉他在神秘的东亚有座岛屿，上面有一所监狱，里面的人都幸福地生活着。他对这个世外桃源万分期待，于是在十三岁那年与家人分开，主动选择探秘那神秘的岛屿。他在太平洋上遭遇了海啸，但神奇的是，不像那些探险失败的人神秘失踪，他睁开眼后却发现自己被海浪带到了一座孤岛上。他抬头看到一个漆黑而庞大的建筑物，上面写着“七十人监狱”。而恰巧监狱里一个囚徒自杀了，狱警便收了这个小孩，并借囚犯编号取名“七十”。五十年后，正巧，新生的马克便在此遇到了七十。
马克受到七十的影响，当然更多是在金萍的劝说下，被迫开始学习先进思想。于是他们整个族起早贪黑、挑灯夜战，时时刻刻地记录狱警的每段话，整理成语录诵读。
最终，智族成为了下一任狱警班子。
上任以后，马克增加了赋税，金萍将狱法撰写成文，并在上面添入了智族的领导思想，强迫狱卒们学习。智族其他族员甚至还修改了任期，改为十二年换任，以贪得更多享乐。
直到有一天——这一天的到来标志着智族统治的终结。
刚刚日出十分，马克被其他狱警们急匆匆的脚步声吵醒。刚睡醒的马克还有一些迷糊，想到了新来的一天又可以享受美食、主宰囚犯们的生活，他突然间振奋起了精神。不过马克还是很好奇为什么其他狱警都如此慌张呢？
马克叫住了正在奔跑的金萍：“你们为什么都这么急？发生什么事了？”
“不好了，有个人越狱了！一定要赶紧把他抓回来处决，绝对不能让外界聚焦于我们！”
“越狱的人是谁？”
“编号70！”
原来越狱的人正是七十！马克惊讶着，同时脑中回想着七十对他讲述的一系列经历，才明白这座监狱不被外界聚焦是多么地重要。
此时，七十已经乘自制的船逃到了印度洋大陆。他立即与当地人取得了联系，并将监狱的地理位置、监狱里的制度、监狱中的各种事件告诉了当地人和军方。外界获知了一系列的消息，认为绝对不能让这所监狱继续存活下去。
于是军方派遣了航母、军机，结束了监狱内部罪恶的统治……